气体质量流量传感器是基于流过传感器的气体带走的热量正比于其输出电压的热传输原理，压力传感器是气体的压力正比于输出电压，即将气体质量流量计和气体压力同时转换成模拟信号输出。

数字显示积算仪的作用是将气体质量流量传感器输出的模拟电信号经由单片机内部的 A/D 转换成数字信号，再经过运算处理，把气体的质量流量转换成相对应的标准状态下的气体体积流量或标准状态下的质量流量，又经数据处理运算，分别计算出即时流量和累计流量，送至四位和八位数码管显示。

另外，单片机可将相关运算处理的各种标定数据、转换系数及人工设置的即时流量的上、下限以及累计流量等数据信息存入单片机内的 EEPROM 中永久保存，停电后可自动保存，重新供电后，这些数据信息可自动恢复。

流体的体积是流体温度和压力的函数，是一个因变量，而流体的质量是一个不随时间、空间温度、压力的变化而变化的量。

如前所述，常用的流量计中，如孔板流量计、涡轮流量计、涡街流量计、电磁流量计、转子流量计、超声波流量计和椭圆齿轮流量计等的流量测量值是流体的体积流量。在科学研究、生产过程控制、质量管理、经济核算和贸易交接等活动中所涉及的流体量一般多为质量。采用上述流量计仅仅测得流体的体积流量往往不能满足人们的要求，通常还需要设法获得流体的质量流量。以前只能在测量流体的温度、压力、密度和体积等参数后，通过修正、换算和补偿等方法间接地得到流体的质量。